ESTIMACIÓN

La estimación, o pensar en matemática

Se estima que los paneles solares aportarán casi dos  megawatts cada uno.

¿Qué es la estimación?

En lenguaje común la palabra “estimación” posee diversos significados; en el Diccionario de la Real Academia Española (1992), por ejemplo, se define como:

“Estimación: aprecio y valor que se da y en que se tasa o considera una cosa”.

Y el verbo estimar:

“Estimar: apreciar, poner precio, evaluar las cosas, juzgar, creer. Hacer aprecio y estimación de una cosa”.

Estas definiciones transmiten la idea general de valoración o juicio de valor sin aclarar si se hace con carácter de orden afectivo, moral, ético, estético o cuantitativo.

Como estamos en el campo matemático,  aplicaremos la definición solo a los números y las cantidades.

La estimación, entonces (en el sentido de una valoración aproximada de algo), es una práctica mental que incluye elementos de intuición y de lógica matemática.

Se estima que se reunieron casi veinte mil personas.

¿Cuándo se usa una estimación?

  Casi sin darnos cuenta, en nuestra vida cotidiana hacemos   muchas estimaciones matemáticas para resolver o explicar   situaciones como:

  Previo a un asado: “Me parece que unos cuatro kilos de  carne serán suficientes”.

  Luego de un concierto de rock: “Concurrieron cerca de   cinco mil fans”.

  En una construcción: “El largo de este alambre se aproxima   a 18 metros”.

  Las anteriores, son todas expresiones de uso común que       encierran estimaciones matemáticas.

Quienes hacen estas estimaciones llegan a resultados aproximados a través de procesos mentales. No usan lápiz ni papel, ni algoritmos y tampoco instrumentos de medición. Lo que hacen es emplear algunos trucos como: usar números “fáciles”, cambiar el orden en que se presentan las operaciones, realizar comparaciones, etcétera, sirviéndose de indicios y conocimientos previos que les permiten aproximar los cálculos.

Y en este campo, ¿cuántas vacas habrá?

Frente a una situación problemática de la vida diaria, la mayoría de las personas intentan dar una respuesta rápida. La necesidad de que la misma sea exacta o aproximada depende de las circunstancias.